Wprowadzenie
Od czasu pojawienia się muzyki cyfrowej naukowcy opracowali wiele metod jej przechowywania – w terminologii komputerowej metody te nazywane są „formatami”. Ponieważ zostały zaprojektowane do realizacji różnych celów, są dobre w różnych rzeczach. Jako użytkownik końcowy możesz chcieć dowiedzieć się trochę o formatach, aby wiedzieć, którego z nich powinieneś użyć w danej sytuacji.
Najważniejszą rzeczą, która definiuje każdy format audio, jest to, czy jest on „stratny”, czy „bezstratny”. Aby nieco uprościć sprawę, formaty stratne poświęcają pewną jakość dźwięku, aby zmniejszyć rozmiar pliku; nazywane są stratnymi, ponieważ coś zostaje utracone w procesie. Z drugiej strony formaty bezstratne nie wymagają takich poświęceń i zachowują dźwięk dokładnie tak, jak został nagrany. Nie oznacza to, że metody stratne są złe, a bezstratne są dobre. Rzeczywiście, formaty bezstratne zazwyczaj zajmują więcej miejsca na dysku, co w niektórych sytuacjach może stanowić problem. I chociaż formaty stratne technicznie zapewniają gorszą jakość dźwięku, różnica jest często zbyt subtelna, aby można ją było zauważyć. Dlatego zarówno formaty stratne, jak i bezstratne mają swoje miejsce.
Ta wiedza pomoże Ci zrozumieć różnice pomiędzy niektórymi formatami muzycznymi. Na przykład MP3 jest stratny, podczas gdy FLAC jest bezstratny, więc możesz stwierdzić, który z nich jest w czym dobry. Jednak zarówno FLAC, jak i ALAC są bezstratne, więc jak je rozróżnić? Jaka jest różnica między FLAC i ALAC?
Krótki przegląd obu formatów
FLAC oznacza Darmowy bezstratny kodek audio. Pierwotnie został wydany w 2001 roku, chociaż rozwój trwa do dziś. Jak sama nazwa wskazuje, FLAC jest darmowy; oznacza to, że każdy programista może dodać obsługę FLAC do swoich programów bez ponoszenia żadnych opłat. Dzięki temu format stał się bardzo popularny. Wiele urządzeń, programów komputerowych i aplikacji na telefon może odtwarzać pliki FLAC.
ALAC oznacza Apple Lossless Audio Codec Apple, ponieważ został stworzony przez samego Apple. Pierwsza wersja została wydana w 2004 roku. Początkowo Apple utrzymywał ten format wyłącznie w swoich produktach, takich jak iPod. W 2011 roku firma umożliwiła innym bezpłatne korzystanie z ALAC, jednak poza ekosystemem Apple pozostaje on stosunkowo niepopularny.
Różnice między FLAC i ALAC
Z przeglądu możemy to wywnioskować FLAC jest bardziej powszechny w porównaniu do ALAC. To z kolei oznacza, że ten pierwszy cieszy się lepszym wsparciem programowym. Stosunkowo łatwo jest znaleźć odtwarzacze i konwertery obsługujące FLAC, ale obsługa ALAC jest nieco mniej powszechna. Dotyczy to również pobierania lub kupowania muzyki; muzykę w formacie FLAC można łatwo znaleźć, natomiast w formacie ALAC już nie. To mówi, jakość dźwięku jest taka sama dla obu formatów, więc możesz po prostu dokonać konwersji między nimi.
Jednak jeśli chodzi konkretnie o produkty Apple, jest odwrotnie. Na przykład iTunes może odtwarzać pliki ALAC, ale nie działa z FLAC. Takie jak, jeśli chcesz używać iTunes, musisz także użyć ALAC. To mówi, najlepsze odtwarzacze audio dla komputerów Mac obsługują oba, dlatego warto wziąć pod uwagę także inne czynniki.
FLAC zajmuje mniej miejsca na dysku i nie wymaga dużej mocy do odtwarzania (co jest ważne w przypadku urządzeń zasilanych bateryjnie). Różnice te są jednak bardzo niewielkie i możesz ich nawet nie zauważyć w rzeczywistych sytuacjach. Z drugiej strony też powinieneś o tym wiedzieć ALAC ma lepszą obsługę metadanych. Metadane to informacje zawarte w pliku, opisujące jego zawartość. W przypadku muzyki metadane obejmują takie elementy, jak okładka albumu, nazwa artysty, gatunek i teksty. Ponieważ ALAC może przechowywać więcej metadanych, może to być lepszy wybór, jeśli masz dużą bibliotekę muzyczną i chcesz ją uporządkować.
Podsumowanie
| FLAC | ALAC |
|---|---|
| Identyczna jakość dźwięku | |
| Lepsza obsługa systemów Windows i Android | Lepsza obsługa na macOS i iOS |
| Zajmuje nieco mniej miejsca | Łatwiejsza organizacja dzięki lepszej obsłudze metadanych |
| Mniejsze zużycie energii / wolniej wyczerpuje baterię | Bezproblemowo współpracuje z ekosystemem Apple |
Jeśli chodzi o porównanie FLAC i ALAC, nie ma wyraźnego zwycięzcy. To powiedziawszy, jeśli używasz głównie urządzeń Apple, prawdopodobnie wolisz używać ALAC. Z drugiej strony, jeśli używasz głównie komputerów z systemem Windows, smartfonów z systemem Android i innych urządzeń innych niż Apple, FLAC prawdopodobnie będzie dla Ciebie lepszy. Są oczywiście pewne wyjątki, ale jest to dobra zasada, której powinien przestrzegać przeciętny użytkownik.
Na marginesie: Apple czasami określa ALAC mianem Apple Lossless. Nie daj się zwieść; te dwa terminy oznaczają to samo.