Introduzione
Dall’avvento della musica digitale, gli scienziati hanno sviluppato molti metodi per archiviarla – nella terminologia informatica, questi metodi sono chiamati “formati”. Poiché sono stati progettati per raggiungere obiettivi diversi, sono bravi in cose diverse. Come utente finale, potresti voler imparare qualcosa sui formati per sapere quale dovresti utilizzare in una determinata situazione.
La cosa più importante che definisce qualsiasi formato audio è se è "lossy" o "lossless". Per semplificare un po' le cose, i formati con perdita di dati sacrificano parte della qualità audio per ridurre la dimensione del file; sono chiamati con perdita perché qualcosa viene perso nel processo. D'altra parte, i formati lossless non fanno tali sacrifici e preservano l'audio esattamente come è stato registrato. Ciò non significa che i metodi con perdite siano cattivi e quelli senza perdite siano buoni. In effetti, i formati lossless in genere occupano più spazio su disco, il che potrebbe rappresentare un problema in alcune situazioni. E sebbene i formati con perdita producano tecnicamente una qualità del suono peggiore, la differenza è spesso troppo sottile per essere notata. Pertanto, sia i formati con perdita che quelli senza perdita hanno il loro posto.
Questa conoscenza ti aiuterà a comprendere le differenze tra alcuni formati musicali. Ad esempio, MP3 è con perdita di dati, mentre FLAC è senza perdita di dati, quindi puoi dire quale è buono in cosa. Tuttavia, sia FLAC che ALAC sono senza perdite, quindi come distinguerli? Qual è la differenza tra FLAC e ALAC?
Breve panoramica di entrambi i formati
FLAC sta per Lossless Audio Codec gratuito. È stato inizialmente rilasciato nel 2001, sebbene lo sviluppo continui ancora oggi. Come suggerisce il nome, FLAC è gratuito; ciò significa che qualsiasi sviluppatore può aggiungere il supporto per FLAC ai propri programmi senza pagare alcuna commissione. Ciò ha reso il formato molto popolare. Molti dispositivi, programmi per computer e app del telefono possono riprodurre file FLAC.
ALAC sta per Codec audio Apple Lossless, poiché è stato creato dalla stessa Apple. La prima versione è stata rilasciata nel 2004. Inizialmente Apple mantenne il formato esclusivo per i propri prodotti, come l'iPod. Nel 2011, l’azienda ha consentito ad altri di utilizzare ALAC gratuitamente, ma rimane relativamente impopolare al di fuori dell’ecosistema Apple.
Differenze tra FLAC e ALAC
Dalla panoramica possiamo concludere che FLAC è più comune rispetto ad ALAC. A sua volta, ciò significa che il primo gode di un migliore supporto software. È relativamente facile trovare lettori e convertitori che supportano FLAC, ma il supporto per ALAC è leggermente meno comune. Questo vale anche quando scarichi o acquisti musica; la musica in FLAC è facile da trovare, mentre la musica in ALAC no. Detto ciò, la qualità audio è la stessa per entrambi i formati, quindi puoi semplicemente convertire tra i due.
Quando si tratta specificamente dei prodotti Apple, tuttavia, è vero il contrario. Ad esempio, iTunes può riprodurre file ALAC, ma non funziona con FLAC. Come tale, se vuoi usare iTunes, devi usare anche ALAC. Detto ciò, i migliori lettori audio per Mac supportano entrambi, quindi vale la pena considerare anche altri fattori.
FLAC occupa meno spazio su disco e non richiede molta energia per la riproduzione (che è importante per i dispositivi alimentati a batteria). Tuttavia, queste differenze sono molto lievi e potresti non notarle nemmeno negli scenari di vita reale. D’altronde dovresti saperlo anche tu ALAC ha un migliore supporto per i metadati. I metadati sono informazioni incluse nel file che ne descrivono il contenuto. Per la musica, i metadati includono cose come la copertina dell'album, il nome dell'artista, il genere e i testi. Poiché ALAC può memorizzare più metadati, potrebbe essere la scelta migliore se disponi di una vasta libreria musicale e desideri mantenerla organizzata.
Sommario
| FLAC | ALAC |
|---|---|
| Qualità audio identica | |
| Migliore supporto su Windows e Android | Migliore supporto su macOS e iOS |
| Occupa leggermente meno spazio | Più facile da organizzare grazie a un migliore supporto dei metadati |
| Minore consumo energetico/consumo della batteria più lento | Funziona perfettamente con l'ecosistema Apple |
Quando si tratta del confronto tra FLAC e ALAC, non esiste un chiaro vincitore. Detto questo, se utilizzi principalmente dispositivi Apple, probabilmente preferirai utilizzare ALAC. D'altra parte, se utilizzi principalmente PC Windows, smartphone Android e altri dispositivi non Apple, FLAC probabilmente funzionerà meglio per te. Naturalmente ci sono alcune eccezioni, ma è una buona regola da seguire per un utente medio.
Come nota a margine: Apple a volte si riferisce ad ALAC come Apple Lossless. Non essere confuso; questi due termini significano la stessa cosa.